L'astronaute française Sophie Adenot,lors de sa première sortie dans l'espace,le 18 août 2026. (NASA )

Elle y retourne ! Sophie Adenot,devenue la première Française à sortir dans l'espace,doit reprendre mardi 25 août,vers 14h30,les réparations d'une antenne de communication qu'elle a entrepris avec son homologue américain Anil Menon la semaine précédente,à l'extérieure de la Station spatiale internationale. La sortie est prévue pour au moins six heures de travail,rendu très physique par l'environnement et par le scaphandre de protection que portent les astronautes occidentaux.

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Ce scaphandre de sortie extravéhiculaire "EMU" peut se décomposer en deux parties : une partie assez souple,qui englobe les jambes et les pieds,et un torse rigide en fibre de verre sur lequel se greffe un gros sac à dos qui renferme notamment les batteries,radio et réserves d'oxygène.

Vers une nouvelle combinaison en 2028

Sur Terre,l'ensemble pèse 140 kilos. Si,dans l'espace,l'absence de gravité résout ce problème de poids,la taille et la nécessaire pressurisation interne de ce scaphandre limitent beaucoup la mobilité et obligent les astronautes à de gros efforts physiques,qui laissent des traces,comme l'expliquait en fin de semaine dernière l'astronaute française après sa première sortie,chez nos confrères de TF1. "Le lendemain,clairement,on se sent courbaturée de partout,et en particulier du haut du corps,parce que c'est le haut qui travaille très fort."

"À chaque fois qu'on tient quelque chose dans sa main,même si on ne serre pas très fort,c'est comme si on serrait très fort une balle de tennis".

Sophie Adenot sur TF1

Pour remplacer ce scaphandre dont la conception remonte aux années 1970-1980,la Nasa a sélectionné en 2022 la société Axiom Space. Elle développe une combinaison qui servira aussi bien pour la Station spatiale internationale que pour les astronautes occidentaux qui remettront un pied sur la Lune. Un nouveau petit pas,annoncé,pour l'instant,pour 2028.