Le PDG du groupe BMW Oliver Zipse et le chancelier allemand Friedrich Merz, lors du salon automobile 2025 à Munich (Allemagne),le 9 septembre 2025. KAI PFAFFENBACH/REUTERS Victoire juridique pour les géants de l’automobile BMW et Mercedes-Benz. La justice allemande a rejeté,lundi 23 mars l’action intentée à leur encontre par des activistes climatiques,qui demandaient que les constructeurs arrêtent de vendre des véhicules thermiques dès novembre 2030.

La Cour fédérale de justice,plus haute juridiction allemande en matière civile et pénale,a expliqué que « les particuliers ne peuvent exiger des constructeurs automobiles qu’ils cessent de commercialiser » des voitures à moteur thermique « avant l’expiration des délais fixés par le règlement européen ».

Elle a par ailleurs renvoyé la responsabilité d’établir un budget CO2 maximum pour les constructeurs,comme demandé par les requérants,au législateur,estimant qu’il n’appartenait pas aux juges de déterminer des objectifs de réduction spécifiques de ventes de véhicules thermiques.

« Un mandat adressé au monde politique »

Dans ce procès,trois cadres de l’association environnementale Deutsche Umwelthilfe (DUH),Sascha Müller-Kränner,Jürgen Resch et Barbara Metz,affirmaient que les constructeurs bafouaient la Constitution allemande en aggravant le réchauffement climatique via la vente de véhicules polluants.

Ils s’appuyaient sur une décision de 2021 de la Cour constitutionnelle allemande,qui stipulait que ne pas prendre de mesures suffisantes pour protéger le climat constituait une violation de droits fondamentaux.

Dans une déclaration transmise à l’Agence France-Presse,la directrice générale de DUH,Barbara Metz,a estimé que le rejet du tribunal n’était « pas un acquittement pour BMW et Mercedes-Benz,mais surtout un mandat adressé au monde politique ».

« Lorsque les tribunaux délimitent strictement la responsabilité des entreprises,le législateur doit d’autant plus clairement faire en sorte que les groupes ne continuent pas à réaliser des profits au détriment de la protection du climat avec leur modèle économique »,a-t-elle poursuivi,précisant qu’elle envisageait de déposer un recours devant la Cour constitutionnelle.

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Le géant BMW a salué la décision de la Cour fédérale de justice et répété avoir toujours soutenu « que le débat sur la manière d’atteindre les objectifs climatiques devait se dérouler dans le cadre du processus politique,au sein de parlements ». Son concurrent Mercedes a abondé dans le même sens,estimant que « la fixation d’objectifs climatiques » relevait du « législateur,non du pouvoir judiciaire ».

Pression dans les tribunaux

La réglementation de l’Union européenne (UE) impose aux constructeurs de réduire de 90 % les rejets de CO2 de leurs flottes neuves d’ici à 2035. Mais,sous la pression de l’Allemagne,elle a renoncé en décembre à interdire la vente de voitures thermiques neuves à cette date.